はーちゃんボクの弟がね、呼んでも気づかないことがあるの。
でも痛くはないみたい。
聞こえてないのかな…？
なかい先生それは子どもによく見られる「滲出性中耳炎」かもしれないね。
痛みも熱もないのに、耳に水がたまって聞こえにくくなる病気で、周りも気付きにくいのが特徴なんだ。
くわしく一緒に見ていこうね。
痛みや熱がないのに聞こえにくい——子どもの滲出性中耳炎は、見逃されやすい病気です。
京都市中京区・御所南の「なかい耳鼻咽喉科」が、気づくためのサインと治療をやさしく解説します。
子どもの滲出性中耳炎とは
はーちゃん「滲出性」？
それってどういうこと？
なかい先生中耳（鼓膜の奥）に、液がたまった状態だよ。
急性中耳炎とちがって痛みや熱はほとんどなくて、「聞こえにくい・耳がつまる」のが主な症状なんだ。
滲出性中耳炎は、中耳に液がたまり、聞こえにくくなる病気です。
痛み・発熱がほとんどないため、本人も周りも気づきにくいのが特徴です。
急性中耳炎のあとや、鼻炎・副鼻腔炎にともなって起こります。
同じ「中耳炎」という病名でも「滲出性中耳炎」と「急性中耳炎」は違います。
「急性中耳炎」については他のブログをご覧ください。
気付きにくいサインに注意を
はーちゃん痛がらないなら気付きにくいね。
どうやって気付いたら良いの？
なかい先生“聞こえ”のサインを見てあげてね。
次のようなときは、滲出性中耳炎のことがあるよ。
✔ 呼んでも反応がにぶい・聞き返しが増えた
✔ テレビの音を大きくする
✔ ことばの覚えがゆっくりに感じる
✔ ぼーっとして集中しにくい
なかい先生痛くないぶん見逃しやすいから、こうしたサインが大事なんだ。
放っておくとどうなる？
長く続くと、聞こえにくさが、ことばの発達や学習に影響することがあります。
また、鼓膜がへこんだり、まれに癒着するなどの変化が起こることもあります。
だからこそ、早めに気づいて、治っているかを確認することが大切です。
検査
はーちゃん痛くないのにどうやって調べるの？
なかい先生内視鏡の小さなカメラで鼓膜を観察して確認するよ。
なかい先生あとは“ティンパノメトリー”という検査で鼓膜の動きを調べるんだ。
耳に小さな器具をあてるだけで、痛くないから子どもでも大丈夫だよ。
必要なら、聞き取りの検査もするよ。
鼓膜の観察に加え、ティンパノメトリー（鼓膜の動きを調べる検査）で、中耳に液がたまっているかを確認します。
痛みのない検査で、お子さんでも受けられます。
必要に応じて、きこえの検査も行います。
治療
はーちゃんどうやって治すの？
なかい先生自然によくなることもあるので、聞こえと鼓膜を確認しながら経過を見ることが多いよ。
あわせて鼻の治療や、耳に空気を通す処置をすることもあるんだ。
なかなか治らないときは、鼓膜を少し切って液を出したり、小さな“チューブ”を入れて空気の通りを助けることもあるんだ。
多くは、鼻炎の治療や通気療法などで経過をみます。
「通気療法」とは鼻からプシュッと空気を通して行なう処置で、強い痛みはありません。
改善しない場合は、鼓膜切開や鼓膜換気チューブ留置を検討することもあります。
処置の必要性は、続いている期間だけでなく、聞こえにくさ、鼓膜の変化、ことばや生活への影響もふまえて判断します。
こんな時は受診を 必ず治ったかの確認を
✔ 呼んで反応がにぶい・聞き返しが増えた
✔ テレビの音が大きい
✔ 急性中耳炎のあと、聞こえが気になる
なかい先生滲出性中耳炎は“治ったかの確認”がとても大切なんだ。
指示された時期に、必ず再診してね。
よくある質問（Q&A）
はーちゃんほかにも、よく聞かれることってある？
なかい先生あるよ！
まとめて答えるね。
- 自然に治りますか？
-
自然によくなることもありますが、長引くと影響が出るため、完治まで確認が大切です。
- 鼓膜チューブは痛いですか？
-
処置が必要な場合は、麻酔等痛みに配慮して行います。
年齢によっては外来では施行できないことがあります。
その場合は病院へご紹介します。 - 言葉の発達に影響はしますか？
-
聞こえにくい状態が長く続くと、ことばの発達や学習に影響することがあります。
耳の治療だけで必ず改善するとは限らないため、聞こえと発達の両方を確認し、必要な対応を相談します。 - プールには入れますか？
-
多くの場合は入れますが状態により異なります。
診察時にご相談ください。
まとめ
なかい先生子どもの滲出性中耳炎は、痛くないのに聞こえにくい、“見逃しやすい”病気なんだ。
呼んで反応がにぶい・テレビが大きい、などのサインに気づいてあげてね。
そして、治ったかの確認も忘れずに。
はーちゃんボクも弟の聞こえのサイン、ちゃんと見てあげるね！
なかい耳鼻咽喉科（京都市中京区・御所南）では、お子さんのきこえのチェックや、滲出性中耳炎の診察・経過観察を行っています。「呼んでも反応がにぶい」「テレビの音が大きい」「急性中耳炎のあとが心配」などでご心配なときは、お気軽にご相談ください。
電話：075-241-3387
監修：なかい耳鼻咽喉科 院長 中井 茂（なかい しげる）
医学博士／日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会 専門医／日本気管食道科学会 専門医／補聴器適合判定医師
参考文献：
小児滲出性中耳炎診療ガイドライン
日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会
